* * *

Опять с трудом кипятим чай, кое-как завтракаем и начинаем спуск.

Надели кошки, связались верёвкой и поползли. Однако круто! Страхуемся карабинами, перестёгиваясь через каждые 3-5 метров. Скалолазный спуск получился намного сложнее и труднее подъёма. Гребень засыпан вчерашним снегом. Холодно. У меня начинает прихватывать примороженные ещё на Эльбрусе пальцы. Перчатки мокрые, так как приходится постоянно придерживаться за покрытые снегом камни.

Тяжело, но пока не смертельно. Перед кулуаром у обоих Серёг случились небольшие неурядицы: у одного с головы каска сиганула в пропасть, а другой сам пролетел вниз метров пять, зацепившись кошкой за штанину. Слава Богу, сумел вовремя остановиться…

На бровях!

Кулуар проскакиваем по очереди без страховки. Камни не срываются – их сцементировали снег и мороз.

* * *

И вот мы у своих палаток! Одну завалило снегом, под тяжестью которого лопнули каркасные дуги. Очищаем палатки, чтобы они немного просохли, затем долго варим чай, обедаем и продолжаем спуск – теперь уже от приюта де Тет Рюс.

Шагаем веселее, хотя рюкзаки существенно потяжелели от мокрых палаток и спальников. Спуск не так крут, как от приюта де Гутер, но очень каменист. Мышцы ещё не восстановились, так что «от напряженья колени дрожат».

Потихоньку добираемся до верхней станции монблановского трамвайчика, по дороге приветствуя старых знакомых – архаров. Они вежливо покачивают завитыми в спираль рогами. Глядя на их симпатичные морды, удивляешься: с какой стати завзятых буянов и отчаянных головорезов прозвали архаровцами?

Только на серьёзные раздумья нет времени – мы уже подошли, вернее, подбежали к вагончику. Но в нём яблоку некуда упасть, и нас не взяли. А вот были бы мы архаровцами, то кому-то пришлось бы уступить своё место.

Увы, мы всего лишь представители научно-технической интеллигенции, поэтому ещё час ждём следующего трамвая…

* * *

За окном проплывают знакомые позавчерашние, но тем не менее свежие пейзажи. Однако усталость не даёт ими насладиться сполна, и взгляд равнодушно скользит по окрестным красотам.

...и мальчики кровавые в глазах

Вагончик останавливается на станции в Сент-Жерве. Мари из привокзального бистро уже кажется старой знакомой. Она дарит нам открытки с видами Монблана и довольно внятно объясняет, как проехать к недорогому кемпингу. Он расположен километрах в пяти вверх по дороге…

Подъехав к кемпингу, решили узнать цены в расположенной рядом гостинице Les Domes de miage. Цены нас устроили. Забросив вещи в приличный номер на четверых, спускаемся в ресторан. Сначала пьём пиво на террасе. Конечно, со светлым мюнхенским не сравнить, но всё равно вкусно! Затем заказываем ужин. Притащили свой Nemiroff с перцем, чтобы угостить хозяина Мишу, или Мишеля по-ихнему. Миша-Мишель приносит четыре рюмочки. Я спрашиваю, а где же пятая? Он из-за спины достаёт напёрсток граммов на 20 и на международном языке объясняет: «No, no, работать, работать…».

Камерный вечер в исполнении нашего квартета незаметно перешёл в ночь. На этот раз она не принесла сюрпризов. Нас ждали мягкие постели и тишина.

Да, это вам не лагерциммер!

28 июля (среда)

Итак, мы достигли самой западной точки нашего маршрута. Дальше начинается восток. Значит, пора разворачивать оглобли. До свидания, уютный Сент-Жерве!..

Делаем небольшую остановку в Шамони. Нас окружает море никуда не спешащих людей, ленивой волной покачивающее лёгкие лавочки сувениров и разбивающееся о гранитные цены серьёзных магазинов спортивного и горнолыжного снаряжения.

Но нам туда не надо! Мы любуемся позеленевшей бронзой памятников. Их удостоены те, кто реально вложил свой талант в процветание этого сказочного края. И ни одного бюста дважды героям политбюро…

Небо Шамони заляпано каплями краски. Это парапланы. Здешние сорвиголовы стартуют прямо с вершины, возвышающейся над городком. Но это не дикий холм Коктебеля – местная вершина оборудована специальным выносным пандусом…

Назад