В некотором царстве, в некотором государстве жил-был злой-презлой король. Звали его Головешка. Но не из-за того, что него с головой было не всё в порядке (хотя именно так оно и было!), а потому, что от злости он почернел, словно обугленная деревяшка. А обугленная деревяшка как раз и называется головешкой. Вот его Головешкой и звали.

Подданные боялись своего короля как огня. И правильно делали, ведь больше всего на свете Головешка любил пожары. Он просто повизгивал от удовольствия, когда видел, как огонь грызёт стены и лижет потолки. А чтобы не ждать у моря погоды, король собственноручно поджигал всё, что попадалось ему под руку. Однажды он даже бросил в огонь свой любимый трёхколёсный велосипед, который ему подарил папа, и даже не заплакал, хотя сам папа очень расстроился.

Вот каким был этот Головешка!

Только велосипед ему не помог: в велосипедах нету бензобаков, поэтому горят они кое-как, хотя дымят неплохо. Особенно шины и седло. Шины и седло, когда горят, воняют так, что потом два дня глаза чешутся…

Ой, кажется, мы чуть-чуть отвлеклись. Но это для разгону. Потому что без разгону писать трудно. А кто не верит, пускай сам попробует, а уж потом замечания делает!     

Короче, поджигал себе Головешка всякие предметы без разбору, поджигал, поджигал, пока его королевство не превратилось в выжженную пустыню, где днём с огнём не найдёшь ни брёвнышка, ни колышка. Увидев это, король просто зарычал от злости, потому что без дыма и огня он мог запросто помереть. А если б он помер, то тут и сказочке конец, а кто слушал – молодец, может скушать огурец!

Только Головешка не любил помирать. Поэтому он быстренько достал из несгораемого сейфа последнюю щепочку, которую держал на чёрный день, и подкрепившись щепоткой дыма, отправился к людям.

* * *

…В наш город Головешка пришёл голодным, как бездомная собака, и злым, как цепная. Ещё бы! Ведь уже три дня он не держал во рту даже крохотной пепелинки, и от смерти его мог спасти только хороший пожар. Но для хорошего пожара нужен хороший помощник. Только хороший помощник стоит хороших денег, а где их взять, если все свои деньги Головешка давно сжёг? И тогда король пожаров решил пойти к детям. Ведь дети вместо денег любят конфеты и страшные истории, а уж страшных историй и конфет Головешка знал предостаточно.

Напялив на обугленную голову белую шляпу и спрятав под чёрными очками горящие глаза, чтобы раньше времени не нагнать на ребят страху, король отправился на поиски. Он долго петлял по улицам, но как назло ему всё время попадались неправильные дети. При виде незнакомца они тут же переходили на другую сторону, а один даже показал язык.

Теряя последние силы, Головешка вошёл в первый попавшийся подъезд и начал звонить во все двери. Но, похоже, неправильные дети успели разбежаться по домам. "Заходите завтра, сегодня дома никого нет", – совершенно по-дурацки отвечали они из-за дверей.

После десятого звонка Головешка так разозлился, что плюнул на обугленный палец и начал писать на белой стенке чёрное слово. Но не дописал, потому что одна дверь неожиданно распахнулась, и на пороге показалась девочка.

Друзья, соседи и даже родители называли её Искоркой, наверное, из-за того, что она всегда искрилась весельем, а её рыжие волосы горели на солнце, как маленький костёр. Увидев незнакомца, Искорка не убежала, а приветливо поздоровалась.

– Кха-кха, здравствуй, девочка, – радостно прокашлял в ответ Головешка. – Как-кха тебя зовут?

– Меня зовут Искорка, – ответила Искорка и весело рассмеялась.

Головешке имя очень понравилось, ведь он знал, что из искры может возгореться пламя. А как раз этого ему больше всего хотелось. Поэтому он охотно поддержал разговор.

– Меня зовут Головешка, – представился король.

Искорке это имя показалось немного странным и даже смешным, но она знала, что нельзя смеяться над именами, какими бы странными и смешными они не казались.

– А куда ты идёшь? – спросил король Головешка, не рассчитывая на честный ответ.

– В гости к подружке, – честно призналась Искорка.

– Как! Ты идешь в гости такая мятая?

Искорка вернулась в квартиру и принялась крутиться перед зеркалом в прихожей.

– Где мятая? Мне мама утром выгладила платье!

– А шнурки? – вкрадчиво спросил Головешка, пробираясь в прихожую.

Но Искорка этого даже не заметила. Она была очень расстроена, потому что шнурки действительно были немножко перекручены.

– Ой, а я не умею гладить. Мне мама не разрешает включать утюг.

– Ха-ха-ха! Такая большая девочка и не умеет гладить. Ничего, я тебя научу. Тащи утюг!

Искорке стало обидно, что она вот так запросто выдала свою страшную тайну. Хотя с другой стороны, если она научится гладить, то эта тайна сразу перестанет быть такой страшной. Поэтому Искорка открыла дверцы гардероба и вытащила оттуда огромный утюг. При этом она устроила такой грохот, что со шкафа кубарем СКОТИЛСЯ большой рыжий кот и шлёпнулся на шляпу короля.

Головешка брезгливо стряхнул кота и строго спросил:

– Кто такой?

– Это Тузик, – ответила девочка. – Я нашла его под лестницей в подъезде, но он ужасно умный и добрый.

– Ничего, кот не тигр, – проворчал Головешка и пнул Тузика чёрной штиблетой.

Сделав доброе лицо, он повернулся к девочке и скомандовал:

– Вставляй вилку в розетку. Вот так, молодец. И главное, ничего страшного. Подумаешь, утюг… Ставь его на шнурки, а пока они будут гладиться, вскипяти-ка водички, что-то мне чайку захотелось.

– Искорка, мне кажется, за утюгом надо следить, – неожиданно промурлыкал Тузик, потирая ушибленный бок.

Услышав, что Тузик умеет говорить, Головешка вздрогнул, но вспомнив, что не боится котов, возмущённо воскликнул:

– Да что за ним следить? Куда он убежит? Он же на шнуре!

– И вправду, куда он денется? Какой ты, Тузик, перестраховщик!.. А воды много наливать?

– До самого верху, – сказал Головешка, и тихонечко пробурчал себе под нос: „Закипит вода, зальет огонь, из горелки пойдет газ, а газ так хорошо взрывается!“

– Вы что-то сказали? – спросила Искорка.

– Да нет, это я так… Молодость вспомнил… Ну, беги, беги!

Искорка умчалась на кухню ставить чайник, а умный Тузик начал кружить по комнате, поглядывая на утюг. Внезапно он выгнул спину, зашипел, будто это его включили в розетку и вылетел за дверь.

Из кухни донеслись звуки борьбы и возмущённый голос девочки:

– Тузик, брысь, куда ты меня тащишь. У меня только-только чайник начал булькать!

Двери распахнулись, и в проёме показался рыжий хвост, а следом и остальной Тузик. Вцепившись зубами в краешек платья, он изо всех своих кошачьих сил тянул упирающуюся девочку, непрерывно повторяя:

– Немефефе выфуфи уфюг! Немефефе выфуфи уфюг!

Назад